Существует в аморфном и кристаллическом виде.
Содержится в касторовых бобах (семенах клещевины Ricinus communis, семейство Молочайные, до 3%).
ЛД100 (человек, перорально) = 0,004 мг/кг.
Через кожу не проникает, отравление только пероральным или инъекционным путем. Токсическое действие рицина на человека хорошо изучено из-за частых случаев отравлений касторовыми бобами. Минимальная летальная доза рицина для человека равна 0,004 мг/кг. Первые симптомы поражения (геморрагия сетчатки глаз) наступают не ранее чем через 15 часов. Отравление сопровождается появлением тошноты и рвоты, сильной болью в области живота, кровавым поносом, возникновением судорог, прострации и коллапса. Как правило, смерть наступает через 6-8 дней. При летальной интоксикации характерны тяжелые поражения печени и селезенки, геморрагические явления в желудочно-кишечном тракте, лимфатических узлах брюшной полости и сильные изменения в ультраструктуре почек.
Промыть желудок через зонд взвесью активированного угля. Внутрь ввести обволакивающие средства. Для предотвращения осаждения гемоглобина в почках рекомендуется ощелачивание мочи. С этой целью больным дают 5-15 г гидрокарбоната натрия. В остальном лечение симптоматическое.
Ингибирует синтез белка на рибосомах. A-цепь токсина блокирует синтез белка отщеплением аденина от петли 28S рибосомальной РНК. B-цепь токсина служит для прикрепления к клетке и проникновения А-цепи в клетку.
Первичная аминокислотная последовательность (576 аминокислотных остатков, в однобуквенном коде):
1
MKPGGNTIVI WMYAVATWLC FGSTSGWSFT LEDNNIFPKQ YPIINFTTAG ATVQSYTNFI
61
RAVRGRLTTG ADVRHEIPVL PNRVGLPINQ RFILVELSNH AELSVTLALD VTNAYVVGYR
121
AGNSAYFFHP DNQEDAEAIT HLFTDVQNRY TFAFGGNYDR LEQLAGNLRE NIELGNGPLE
181
EAISALYYYS TGGTQLPTLA RSFIICIQMI SEAARFQYIE GEMRTRIRYN RRSAPDPSVI
241
TLENSWGRLS TAIQESNQGA FASPIQLQRR NGSKFSVYDV SILIPIIALM VYRCAPPPSS
301
QFSLLIRPVV PNFNADVCMD PEPIVRIVGR NGLCVDVRDG RFHNGNAIQL WPCKSNTDAN
361
QLWTLKRDNT IRSNGKCLTT YGYSPGVYVM IYDCNTAATD ATRWQIWDNG TIINPRSSLV
421
LAATSGNSGT TLTVQTNIYA VSQGWLPTNN TQPFVTTIVG LYGLCLQANS GQVWIEDCSS
481
EKAEQQWALY ADGSIRPQQN RDNCLTSDSN IRETVVKILS CGPASSGQRW MFKNDGTILN
541-576
LYSGLVLDVR ASDPSLKQII LYPLHGDPNQ IWLPLF
Состоит из сигнального пептида (1-35) домена А (36-302), линкерного пептида (303-314) и домена В (315-576). Домены А и В связаны дисульфидной связью между цистеинами 294 и 318. Имеет также дисульфидные связи: 334-353, 377-394, 465-478, 504-521. К аминокислотам 45, 271, 409, 449 присоединены сахарные остатки. Молекулярный вес пептидной части 64091 Da.
[www.uniprot.org]
Гликопротеин (лектин) с глобулярной структурой. pI = 7,34. Молекула рицина состоит из двух субъединиц (домен) А и В. Субъединицы А и В состоят из аминокислотных остатков и небольшой доли сахаров. Субъединицы соединены между собой дисульфидной связью. Малоустойчив в водных растворах. Не проникает через кожу.
Субъединицы сами по себе не токсичны, токсическое действие проявляется только при условии кооперативного действия обеих субъединиц в составе молекулы рицина. Однако, будучи порознь введенными в организм, субъединицы самопроизвольно соединяются и молекула рицина реконструируется, проявляя весь спектр токсического действия нативного токсина. Субъединица B связывается с концевой галактозой рецептора на поверхности клетки; расщепляется дисульфидная связь и субъединица A проникает в клетку, где связывается с 60S-субъединицей рибосомы клетки. Показано, что каждая из субъединиц рицина, взятая в отдельности, может в условиях эксперимента образовать химическую связь с субъединицами молекул других токсинов или даже с искусственно полученными полипептидами, образуя гибридные молекулы токсинов, не встречающиеся в природе. Некоторые авторы публикаций полагают, что путем создания гибридных или так называемых "химерных" молекул открывается возможность конструирования токсиноподобных веществ с неограниченно широким спектром токсического действия.